Kanada im Norden des amerikanischen Kontinents steht mit einem Staatsgebiet von 9.984.670 Quatratkilometern nach Russland auf Platz 2 der Länderweltrangliste was die Fläche anbelangt. Im Jahr 2001 hatte Kanada aber gerade einmal 31 Millionen Einwohner und deren Zahl steigt nur moderat durch eine kontrollierte Zuwanderungspolitik.

Aus der Historie des Landes haben ungefähr 60 Prozent der Englisch und 20 Prozent Französisch zur ersten Sprache. Neben diesen beiden Sprachen, die auch Amtssprachen in Kanada sind, pflegen die Einwanderer meist auch weiterhin ihre Muttersprache. Die größte Gruppe stellen dabei die chinesen (2,9 %) gefolgt von Italienern (1,6 %) und Deutschen (1,5 %). Etwa 80 Prozent der kanadier bekennen sich zu verschiedenen christlichen Glaubensrichtungen. Die größten Städte sind Toronto (4,6 Millionen Einwohner), Montreal (3,4 Mio.), Vancuver (1,9 Mio.), Ottawa (1 Mio.) und Calgary (900.000).

Kanada ist eine parlamentarische Monarchie. Staatsoberhaupt ist die Queen, der die Verfassung allerdings nur ganz wenige repräsentative Funktionen zugesteht. Die politische Macht liegt beim freigewählten Unterhaus. Das Oberhaus ist ein Relikt aus Zeiten, als die herrschende Oberschicht dem einfachen Bevölkerungsschichten nicht völlig vertraute, hat ebenfalls nur äußerst begrenzte Einflußmöglichkeiten auf das politische Tagesgeschehen. Die Unabhängigkeit Kanadas vollzog sich in zwei Schritten: Am 1. Juli 1867 wurde es ein autonomes Dominion innerhalb des British Empire., am 11. Dezember 1931 folgte die vollständige Lösung von Großbritannien, wenn auch nicht von der englischen Krone.

Der Tourismus ist in Kanada inzwischen ein bedeutender Faktor in der Volkswirtschaft. Etwa 20 Millionen Auslandsgäste kann das land jährlich begrüßen. Besonders beliebt ist Kanada bei seinem großen Nachbarn im Süden, den vereinigten Staaten. Etwa 15 Millionen US-Bürger pro jahr besuchen den Ahornstaat. Alle Besucher zusammen geben jährlich in etwa 11 Milliarden Dollar in Kanada aus. Kanada ist kein Billigreise-Land wie Tunesien, aber wer einmal angefangen hat, die Facetten dieses großartigen Landes zu erkunden, kann davon süchtig werden.